Qu'en pensez vous ?La précarité énergétique s'aggrave en France. C'est le constat alarmant dressé par le Médiateur de l'énergie mardi, lors de la publication de son rapport annuel. Objectif: que ce dossier trouver sa place dans la campagne présidentielle.
Combien de personnes sont touchées par la précarité énergétique?
Sont en situation de précarité énergétique ceux et celles qui dépensent plus de 10% de leur budget pour les factures d'énergie. Longtemps limitée à quelques centaines de milliers de foyers, la précarité énergétique a fortement augmenté à la fin des années 2000. Aujourd'hui, elle touche plus de 3,6 millions de ménages (14,4 %) des foyers, soit 8 millions de personnes. Parmi les plus touchés, les foyers vivant en zone rurale à 90%, dans des logements mal-isolés, anciens et rarement rénovés. Sont particulièrement touchés les ménages monoparentaux, les retraités aux faibles pensions, les bénéficiaires de minima sociaux, les chômeurs et les surendettés.
Quelles sont les causes de cette aggravation?
L'explication est tristement banale: la crise économique, qui a détruit des emplois, conjuguée à la hausse des prix de l'énergie (+25% pour le gaz et +8% pour l'électricité en deux ans). Et la hausse n'est pas près de s'arrêter. En janvier, les prix du gaz ont augmenté de 4%. Quant aux prix de l'électricité, ils pourraient augmenter de 30% d'ici à 2016.
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Or le parc nucléaire et les infrastructures sont vieillissants, ce qui va obliger EDF à investir massivement, et si le gouvernement veut continuer à développer les renouvelables, il devra augmenter la CSPE. Les prix du gaz, eux, sont calculés selon une formule mathématique complexe qui intègre notamment les variations des cours du pétrole, en forte hausse depuis un an. A moins de couler EDF et GDF, le gouvernement ne peut donc empêcher la hausse des prix de l'énergie. Il s'est d'ailleurs récemment fait rappelé à l'ordre par le Conseil d'Etat.
N'existe-t-il pas déjà des mesures contre la précarité énergétique?
Si, il s'agit des tarifs dits sociaux de l'électricité et du gaz qui profitent à toute personne bénéficiant de la CMU. La réduction représente entre 40 et 60% de la facture annuelle en fonction de la composition du foyer, ce qui équivaut à 95 euros en moyenne pour l'électricité, et à 140 euros pour le gaz.
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Que propose le Médiateur de l'énergie?
Il défend trois grandes mesures. Tout d'abord, l'instauration d'un chèque énergie qui viendrait se substituer aux tarifs sociaux, et serait distribué sur des critères élargis par les Caisses d'allocations familiales. Il souhaite également ouvrir le tarif social de l'électricité aux clients des opérateurs alternatifs, alors qu'aujourd'hui seul EDF et les fournisseurs historiques locaux peuvent le distribuer. Dernière proposition: que la trêve hivernale des coupures (du 1er novembre au 15 mars) soit élargie à tous les consommateurs - actuellement, seuls les bénéficiaires du Fonds solidarité pour le logement (FSL) sont concernés, soit environ 300.000 foyers -, sur le modèle de la trêve des expulsions locatives. Selon le Médiateur, les coupures ont fortement augmenté: d'après ses estimations, quelque 500.000 consommateurs ont fait l'objet d'une réduction ou d'une suspension de fourniture d'énergie en 2011.
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