"L'Arbre à vent", une éolienne pour exploiter les courants d'air en ville

[politicien]

Bonjour,

Un arbre stylisé au tronc d'acier, équipé d'une centaine de feuilles en plastique vert fonctionnant comme autant de mini-éoliennes silencieuses: "l'Arbre à vent", mis au point par la société NewWind, fait le pari d'intégrer le petit éolien dans les villes, malgré sa production modeste.

"L'idée m'est venue dans un square où je voyais les feuilles des arbres frémir alors qu'il n'y avait pas un souffle d'air", une énergie qui "devait bien venir de quelque part et être traduisible en watts", explique Jérôme Michaud-Larivière, le fondateur de la start-up parisienne qui commercialisera l'Arbre à vent en 2015.

Après trois années de recherches, l'équipe d'ingénieurs réunie autour de cet ancien scénariste a mis au point un prototype, haut de huit mètres, installé à la Cité des télécoms de Pleumeur-Bodou (Côtes d'Armor) où il pique la curiosité des visiteurs.

"Planté" près d'une éolienne domestique, cet arbre au look élégant s'en distingue aussi par son fonctionnement totalement silencieux: ses pales, logées dans les feuilles, tournent dans le sens du vent - quelle que soit sa direction - évitant tout effet de "cisaillement".

Les mini-turbines à générateur intégré, disposées en quinconce pour capter le moindre flux d'air, tournent dès que le vent atteint 2 mètres/seconde contre 4 mètres/seconde pour des éoliennes classiques, augmentant le nombre de jours où l'arbre - d'une puissance évaluée entre 2,5 et 3,5 kWh - peut produire de l'électricité, argumente Jérôme Michaud-Larivière.

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"En se rapprochant de l'usager, on n'a pas de perte en ligne", fait valoir M. Michaud-Larivière. Combiné à d'autres moyens de production d'énergie comme le photovoltaïque, la géothermie, à une bonne isolation des bâtiments et une consommation "responsable" des usagers, "la solution est pertinente", assure-t-il.

Un avis qui laisse sceptique l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe), pour laquelle le potentiel du petit éolien en ville reste "assez faible". L'Arbre à vent exploite "le même gisement que celui du petit éolien urbain classique (...), un gisement qui n'est pas de première qualité", commente Robert Bellini, ingénieur au service réseau et énergies renouvelables de l'Ademe.

"L'expérience sur le petit éolien montre qu'en général on a tendance à s'éloigner, par le bas, des performances cibles", ajoute-t-il, fixant le seuil de rentabilité dans ce secteur à 5 kwh.

Si le coût de l'Arbre à vent (29.500 euros hors taxes) le rend encore largement inaccessible aux particuliers, ces derniers pourront se consoler avec quelques feuilles: "on peut les mettre dans d'autres situations que sur l'arbre, par exemple sur des toits", détaille Jérôme Michaud-Larivière, qui prévoit aussi "des kits sur les routes pour récupérer l'énergie des voitures en déplacement".

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Qu'en pensez vous ?

[Naudeon]

Je pense qu'on n'est pas encore au 1er avril !

[Lucas]

C'est du gadget non ? Enfin 30 000€ l'arbre, c'est cher le gadget, je vois pas trop ce que ça apporte.

[Nico37]

Effectivement, c'est un prototype, attendons un peu sans céder au capitalisme vert...